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最近,当地的安全管理部门通报了一起氩气窒息的安全事故。基本情况如下:
- 某企业,因生产工艺需要,会由钢包底部吹入氩气;
- 钢包内部高2米左右,直径1米左右;
- 因对钢包进行维修,当事人打开氩气,以确认钢包透气情况;
- 在未关闭氩气阀门的情况下,直接进入钢包底部进行维修作业;
- 因氩气在钢包底部聚积,造成缺氧,导致当事人窒息晕倒;
- 发现此情况进行救援的2名同事,也相继晕倒在钢包内。
由于公司内部也会使用氩气、氮气等惰性气体作为保护气体,因此,当与相关人员谈及此次事故的细节时,很多人均是唏嘘不已。在大家的印象中,既然被称为惰性气体,本身又没有毒性,不会燃烧、爆炸什么的,怎会造成如此严重的后果!
工业中常见气体的特性
在上述事故的描述中,我们注意到:氩气本身是无色、无味的,当事人也好,实施救援的人员也好,根本没有注意到氩气的存在;同时,氩气要比空气重,很容易积聚在钢包的底部。
其实,不仅仅是氩气,工业生产中常见的各种其他气体,也有类似的特性:
气体
颜色
气味
相对密度(空气为1)
氩气
无
无
1.38
氦气
无
无
0.14
氮气
无
无
0.97
二氧化碳
无
无
1.53
氧气
无
无
1.11
丙烷
无
无
1.21
乙炔
无
类似大蒜
0.48
备注:丙烷常会添加一种叫做硫醇的物质,具有类似腐烂的鸡蛋或大蒜的味道。
缺氧时的风险
当氩气、氮气等气体在封闭、半封闭空间内积聚时,就会排除氧气,从而使作业人员吸入的空气中,氧的含量不足。
而缺氧,会造成极为严重的后果。甚至在没有任何征兆的情况下,一、两次呼吸间,就会使人失去知觉。
根据“压缩气体协会”的数据,缺氧对人体的影响包括:
氧气浓度 (%)
可能的结果
20.9
正常
19.0
一些不易察觉的不良生理影响。
16.0
脉搏和呼吸频率加快,思维和注意力受损,协调能力下降,思维和注意力受损,协调能力下降。
14.0
异常疲劳、情绪低落、协调能力差、判断力差。
12.5
判断力和协调能力极差,呼吸受损,可能造成永久性心脏损伤,恶心和呕吐。
小于10
无法移动、失去知觉、抽搐、死亡。
窒息风险的防范措施
为了降低上述窒息风险,以下防范措施,还是非常必要的:
- 教育培训。很多作业人员,是真的不了解相关风险啊!
- 警告标识。在存储、使用的场所,设置醒目的标识。这样,无论是作业人员,还是其他人员,均可以了解相关风险。
- 气体的监控。由于很多气体无色、无味的特性,需要专门的仪器才能检测到气体的泄漏。
- 个人携带的检测仪器。由作业人员佩戴,发现异常情况时,发出报警,及时终止作业,退出作业环境。
- 固定式常时监控的设备。当检测到异常情况时,发出警报,禁止人员的进入,或者自动启动排气装置。
- 强制排风设备。
- 应急救援设备与应急演练。