惰性气体的窒息风险

最近，当地的安全管理部门通报了一起氩气窒息的安全事故。基本情况如下：

• 某企业，因生产工艺需要，会由钢包底部吹入氩气；
• 钢包内部高2米左右，直径1米左右；
• 因对钢包进行维修，当事人打开氩气，以确认钢包透气情况；
• 在未关闭氩气阀门的情况下，直接进入钢包底部进行维修作业；
• 因氩气在钢包底部聚积，造成缺氧，导致当事人窒息晕倒；
• 发现此情况进行救援的2名同事，也相继晕倒在钢包内。

由于公司内部也会使用氩气、氮气等惰性气体作为保护气体，因此，当与相关人员谈及此次事故的细节时，很多人均是唏嘘不已。在大家的印象中，既然被称为惰性气体，本身又没有毒性，不会燃烧、爆炸什么的，怎会造成如此严重的后果！

工业中常见气体的特性

在上述事故的描述中，我们注意到：氩气本身是无色、无味的，当事人也好，实施救援的人员也好，根本没有注意到氩气的存在；同时，氩气要比空气重，很容易积聚在钢包的底部。

其实，不仅仅是氩气，工业生产中常见的各种其他气体，也有类似的特性：

备注：丙烷常会添加一种叫做硫醇的物质，具有类似腐烂的鸡蛋或大蒜的味道。

缺氧时的风险

当氩气、氮气等气体在封闭、半封闭空间内积聚时，就会排除氧气，从而使作业人员吸入的空气中，氧的含量不足。

而缺氧，会造成极为严重的后果。甚至在没有任何征兆的情况下，一、两次呼吸间，就会使人失去知觉。

根据“压缩气体协会”的数据，缺氧对人体的影响包括：

窒息风险的防范措施

为了降低上述窒息风险，以下防范措施，还是非常必要的：

1. 教育培训。很多作业人员，是真的不了解相关风险啊！
2. 警告标识。在存储、使用的场所，设置醒目的标识。这样，无论是作业人员，还是其他人员，均可以了解相关风险。
3. 气体的监控。由于很多气体无色、无味的特性，需要专门的仪器才能检测到气体的泄漏。
   • 个人携带的检测仪器。由作业人员佩戴，发现异常情况时，发出报警，及时终止作业，退出作业环境。
   • 固定式常时监控的设备。当检测到异常情况时，发出警报，禁止人员的进入，或者自动启动排气装置。
4. 强制排风设备。
5. 应急救援设备与应急演练。